Dans le silence, il ne reste bientôt que les courbes des dunes sans étoiles.
1. Le Gourara
La racine berbère de ce mot est " Tigurarine " qui signifie les enclos - ce mot Zénète a subi des déformations arabisées et il est devenu Gourara - le Gourara, partie nord du Touat, est un ensemble d'oasis situées entre le grand Erg occidental au nord, le plateau du Tademaït à l'est, et la vallée de la Saoura à l'ouest.
2. Timimoun
L'oasis rouge, est la capitale du Gourara, avec ces vingt-huit mille habitants environ. La variété des types physiques des habitants du Gourara frappe toujours le visiteur.
Il semble qu'il y ait toujours eu une population noire, ensuite, seraient arrivés autour du début de notre ère les Berbères, Zénètes venus du nord.
Timimoun, l'oasis rouge, une appellation très ancienne, due à ses habitations traditionnelles en pisé de couleur ocre rouge et à son style d'architecture soudanaise, mérite une visite, une première visite, car on ne le sait pas, mais " on ne quitte jamais Timimoun pour toujours ".
Un grand boulevard partage la ville en deux grands quartiers :
Le Ksar : " ancienne ville ", dédale de petites ruelles où il y a une forte concentration de Zénètes et de Noirs.
La nouvelle ville : tissu urbain colonial où se dresse l'hôtel " oasis rouge " (Hôtel Transatlantique) où a séjourné la grande duchesse du Luxembourg en 1926, devenu depuis peu un centre de rayonnement culturel, et d'autres curiosités, tels que la porte du Soudan, la Daïra (ancien fort militaire), l'hôtel Gourara qui surplomb une très belle palmeraie, et plus loin les belles dunes du grand Erg occidental.
Conscients de leurs conditions de vie assez rudes, les habitants de Timimoun ont de tout temps su géré leur bien le plus précieux " L'eau ". Cette denrée rare est utilisée pour l'irrigation grâce aux trois sources possibles :
La nappe phréatique : l'eau qui coule doucement sous l'erg, dans les anciens cours de rivières de l'Atlas Saharien.
La nappe des foggaras : plus profonde que la précédente.
La nappe albienne : très profonde (plusieurs centaines de mètres) immense, elle semble être inépuisable, et utilisée pour des projets d'irrigation.
